Nutrición

Las ratas son omnívoras aunque esto sigue siendo un tema de discusión. Algunos consideran a las ratas herbívoras que se pueden adaptar fácilmente a hábitos alimenticios omnívoros.

Las ratas muestran un rápido aprendizaje por condicionamiento asociando un sabor particular con enfermedad u otro factor externo. Además, los sabores fuertes les resultan desagradables.

Coprofagia

La rata manifestará coprofagia. Al volver a ingerir el 5-50% de sus heces, el aparato digestivo absorbe de forma eficiente una gran cantidad de vitaminas, minerales, elementos traza y otros nutrientes al pasar por segunda vez el tracto gastrointestinal.

Las ratas de laboratorio se alimentan frecuentemente ad libitum. La alimentación restrictiva, sin embargo, puede contribuir a la longevidad de un animal reduciendo, en parte, la incidencia de tumores espontáneos.