營養狀況

大鼠是雜食性動物，但此具有爭議。有些人認為大鼠是草食動物，但易適應雜食動物的餵養方式。大鼠透過調節來學習將特定味道與疾病、其他外部因素連結起來。此外，他們不喜歡強烈的口味。

食糞行為

大鼠會進行食糞行為，通過重新攝食5-50％的糞便，在第二次通過消化道時有效地吸收大量的維生素、礦物質、微量元素和其他營養素。

實驗大鼠通常是任食。然而，限食可以降低自發性腫瘤的發生率來延長動物的壽命。