Réponse à des stimuli externes

Un poisson-zèbre alarmé par des stimuli environnementaux montrera une série de comportements : plongeon au fond du bassin, nage de façon erratique, et immobilité. Ces comportements disparaitront lorsque le poisson-zèbre sera de nouveau à l’aise. 

Réponses aux stimuli

La présence de réponses anormales à un stimulus peut être déterminée de plusieurs façons :

• Durant le nourrissage, les poissons vont immédiatement s’approcher de l’endroit où la nourriture est distribuée ; l’absence de ce comportement est une indication que quelque chose ne va pas.
• Des tapements contre le bassin ou des bruits sourd feront fuir les poissons (sursaut). Une réponse hyperactive ou insuffisante peut indiquer un problème.
• Leurs comportements peuvent être observés lorsque les poissons sont attrapés pour être transférés dans un autre bassin afin de préparer la reproduction. Les animaux en bonne santé s’éloigneront rapidement de l’épuisette. Si les poissons-zèbres échouent à éviter l’épuisette, ou s’ils l’évitent excessivement, cela indique que quelque chose ne va pas. Gardez à l’esprit qu’un comportement normal peut varier entre les différentes lignées de poissons. 

Interactions avec des congénères

Par nature, les poisons-zèbres sont des animaux sociaux qui nécessitent de l’interaction avec leurs congénères afin de vivre optimalement durant les périodes de repos et d’activités. Leur comportement social couvre une grande marge d’activités. Une de ses activités est la présence d’agression afin de déterminer la hiérarchie sociale du groupe. Des comportements anormaux envers des congénères est une des raisons nécessitant une vigilance augmentée.

Les poissons zèbres placés en isolation prolongée peuvent graduellement développer des comportements anormaux comme la léthargie, ou une apparence altérée comme un changement de couleur. L’isolation doit par conséquent être évitée, mais si nécessaire il est important d’héberger le poisson d’une façon où le contact visuel avec ses congénères est possible. Une autre option, si possible, est d’introduire un poisson compagnon d’une lignée distinctement différente (afin d’éviter la confusion). L’enrichissement du bassin est également important; par exemple des plantes flottante ou de la nourriture vivante. 

Interaction avec l’environnement

Dès que le poison-zèbre est placé dans un environnement inconnu, il plonge au fond, puis commence lentement à montrer un comportement d’exploration, et remontent. Le poisson devient donc familier avec son environnement qui devient prédictible et contrôlable. Contrôlable signifie que l’animal, par son comportement, peut influencer ce qui se passe. La prédictibilité et la contrôlabilité de l’environnement participent significativement au bien être animal.