觀察

在實驗過程中，需每日觀察和監測每隻動物的福利，並對福祉各個面向進行充分評估並以記錄系統紀錄。

特別重要的是試驗中的關鍵階段，在此期間動物的福利可能受到威脅。理想情況下，應在試驗開始前確定這些關鍵階段，進行前導試驗可能會對此有所幫助。應該更頻繁和更仔細地檢查預期會惡化的動物。該檢查可以包括不干擾動物的觀察（參見影片1和下一段文字）、保定、體態評分、對外部刺激的反應、血液和尿液檢測，秤重和特殊標記方法、目視檢查其環境。評分表可用於記錄結果。

不干擾動物的觀察

不干擾動物的觀察表示從遠處觀察動物而將干擾降到最低。理想情況下，在動物房中設置錄影機，並在另一個位置觀看影像，但這並非總是可行的。在這種情況下，觀察者應盡可能安靜地進入動物房內並等待一段時間，然後再開始進行觀察（見影片1）。

評估的面向

• 活動力：健康的老鼠和大鼠都很活潑，但隨著動物年齡增長，牠們的休息期也會變得更加頻繁。小鼠和大鼠是夜行性動物，牠們的活動期是在黑暗期，異常行為將更早發生，並在活動期更加明顯。如果活動期與實驗相關，建議在黑暗中觀察動物，並可使用紅外線來完成。
• 社交互動：這些是正常的（如玩耍，決定階級，睡眠）還是異常（如打鬥、與群體隔離、過度理毛）？發聲（發出聲音）是囓齒動物互動的另一個層面。
• 警覺性：具警覺性之動物通過用後腳站立和嗅聞等行為來探索和評估其環境。
• 正常理毛：健康的動物經常注意身體的清潔護理。
• 異常行為，如躁動、繞圈（參見影片2）、異常打鬥、刻板行為（參見影片3）、嗜睡、發出叫聲（參見影片4）。
• 異常的外觀：畸形或異常發育，例如水腦（見圖）、腫瘤（見圖）、生長遲緩（見圖）。

不干擾動物的觀察還應包括觀察環境，例如飼育盒和墊料，確認有無異常發現（例如糞便，血液等）。

避免擬人化

辨別動物福祉減少的能力在很大程度上取決於觀察者的知識和經驗，並且應避免將動物擬人化。由於大鼠和小鼠在自然狀況下為被捕食者(獵物)，因此已知牠們會抑制表現疼痛和疾病的行為，以減少被捕食的機會。