對外來刺激的反應

被環境刺激影響而警戒之動物將表現靜止不動與掃視交替出現的行為。當動物再次放鬆時，這兩種行為都會消失。

可以通過幾種方式確定對刺激的異常反應。大多數測試都是為了證明反射減弱，例如當物體接近眼睛時眼瞼閉合（眼瞼反射）、瞳孔因光線刺激收縮（光反射）、對噪聲的反應（如在飼育盒上方拍手，參見影片1），腳趾捏痛反射和尾部捏或彈痛反射（參見圖片和影片2和3）。

對保定的反應

保定動物具有檢測疼痛/痛苦的功能，因研究者/動物飼育員可以注意到可能不是評分表上項目的異常體徵（例如體重減輕、體溫過低、腫瘤的存在）。在保定時可以觀察到的反應包括：發出叫聲、攻擊、嗜睡或虛弱（參見影片4和5）。

翻正反射

將動物以背部放置時，牠會立即嘗試將身體恢復到正立位置。當這種翻正反射可能是異常甚至不存在（參見影片6）時，通常表明有嚴重的健康問題存在，有時為神經性，但更常見的是疲憊。動物無法站立起來可能是安樂死的明確指標。

對噪音的反應

囓齒類動物對突發性噪音敏感，尤其是在高頻範圍內者，例如超音波。通過連續播放背景音樂（如持續撥放收音機）可以稍微降低此敏感度。動物對聲音的反應可以通過突然發出噪音來測試，例如：在飼育盒上方拍手（參見影片1）。健康的動物會表現驚恐的反射動作：跳起、然後不動並弓背。對於上述不同噪音的反應需要進一步研究。

對於光線變化的反應

光照強度超過25 lux會使動物從睡眠中醒來，然後牠會離開牠的休息處，找到一個更暗的位置再回到睡眠狀態。紅燈反應測試包括關閉所有正常照明並在黑暗環境中觀察動物（如果需要，可使用紅外線照明）。健康的夜行性動物將在五分鐘內變得活躍;牠將開始梳理毛髮、伸展、探索、攀爬或玩耍。白化者對光線耐受性較低。眼睛中沒有（保護性）色素，其若長時間暴露於> 60 lux光線下容易受到傷害，並可能導致視網膜退化。

與同種動物的互動

根據自然特性，大鼠和小鼠是社會性群居生物，牠們需要與同種同伴互動（在休息時和活躍時）才能最佳地發揮作用。牠們的社交行為包含非常多種活動，目的為確定社交地位的打鬥可能是此類行為的一種面向。同籠動物的異常行為會使其提高警覺性

囓齒動物獨居可能導致異常行為，如刻板行為。除成年雄性小鼠外，應避免獨居。若獨居是不可避免的，可以此種方式安排居住方式，即可以進行與同種動物進行氣味和聲音交流，並提供飼育盒環境豐富化（參見影片7）。

與環境的互動

一旦動物被放置於陌生的環境中，牠就會開始進行探索行為（參見影片7），這有助於它了解周圍環境，然後可以進行控制和預測。可控制表示動物可以對其環境施加影響，例如挖洞，動物可以根據其需要調整環境。可預測表示動物可以預測會發生什麼。

可控制性和可預測性對實驗動物福祉有顯著貢獻。