社交行為

與同種動物的社會互動非常重要。大鼠表現出多種的社交行為，其中費洛蒙扮演重要角色（參見影片1）。大鼠的社交地位等級由同籠動物打架時的順從程度表示（如平躺在其背上，參見影片2）。

保留野鼠行為

於置於半自然環境中之後不久，實驗室飼育之大鼠將開始表現大部分野生大鼠的行為，表明在實驗大鼠中保留了野鼠行為。關於此主題的有趣紀錄片可以在Ratlife網站上找到，這部紀錄片的核心問題是：「我們可能已經將這隻大鼠從野外移除，但我們是否已移除這隻大鼠的野性？」。

大鼠飼育盒子需提供大鼠行為的基本所需條件，例如飼養（站立在後腿上）以調查環境和啃咬材料，但前提是此類操作不會干擾試驗。
年幼大鼠比年老大鼠更活躍，雌性通常比雄性更活躍。大鼠群體為階級制，在限食期間必須牢記這一特徵，因為優勢動物將比弱勢動物進食更多。